Het is 2014! De beste wensen allemaal. We hopen dat het voor iedereen een mooi nieuw jaar wordt!
We gaan nog even terug naar 2013, want ook in december hebben we het eea gedaan en gezien!
In de weken naar Kerstmis toe heeft Stijn heel hard geoefend om een paar kerstliedjes onder de knie te krijgen en dat ging hem best wel goed af. Jingle Bells, Twinkle twinkle Christmas star en Where is Santa (op het ritme van vader jacob) stonden op het repertoire. Het was de bedoeling dat hij met z'n klasje op vrijdagmiddag 21 dec deze liedjes ten gehore zou brengen voor alle ouders. Stijn had de liedjes vrij snel onder de knie en kon ze thuis dus ook heel goed zingen. Echter toen er opgetreden moest worden, werd het hem toch allemaal een beetje teveel. Het arme mannetje schrok nogal van het grote publiek en raakte compleet in paniek. Helaas geen uitvoering met Stijn erbij dus, volgend jaar beter :-).
 |
| Merry Xmas everybody |
 |
| Jingle bells... |
Niet alleen Stijn heeft hard geoefend, ook wij moesten weer aan de bak. In California is het ook verplicht om je rijbewijs te halen als je hier tijdelijk woont (en een visum hebt), en dus konden we hier niet onderuit. Zowel een theorie examen, van 36 vragen en een praktijk examen moeten afgenomen worden. Met een app van de CA DMV (department for motor vehicles) en een boekje met alle roadrules zijn we heel wat avondjes zoet geweest. Op 5 dec. hebben we het theorie gedeelte gehaald en een week later mochten we op voor het praktijkexamen. Er gaat een hele hoop bureaucratie aan vooraf, voordat je daadwerkelijk de test mag maken en deze wordt ook nog handmatig nagekeken, maar dan heb je ook wat. Ben lang niet meer zo zenuwachtig geweest als op 12 dec, net voor de test. Achteraf bleek het een 'piece of cake'. Overdreven goed kijken (spiegelen en over de schouders), je heel goed aan de snelheid houden en echt 5 tellen stoppen bij een stopbord dan kom je al een heel eind. Het helpt ook wel als de examinator aardig is en / of een goede dag heeft. Ik had nl een hele aardige man, Teun had een behoorlijk kreng, maar heeft het toch goed gedaan :-). Het commentaar voor Teun was dat ie te voorzichtig reed, haha...
Het blijft een raar fenomeen dat je je uiterste best moet doen om iets te bereiken, wat je al jaren hebt. Maar goed, het is binnen! We hebben nu officieel ons California Driver license. Op zich heel handig, want het is ook een geldig id (handig voor in de kroeg, haha).
Samen met Bart, Anne Marieke en Heidi (Jan Willem had zich opgeofferd om op de kids te passen) zijn we in het nabijgelegen Solana Beach naar een super gaaf concert geweest van Ed Kowalczyk. De voormalig zanger van de band Live, trad op in de Belly Up tavern en het was geweldig. De sfeer in de Belly Up was leuk, en wat kan die man goed zingen zeg!
Ik schreef de vorige keer al dat het best raar is om hier alles in kerstsfeer te zien veranderen, terwijl het zonnig is. Alles is versierd en niet alleen de winkelcentra, maar ook hele straten worden compleet ondergedompeld in Kerstverlichting. Er zijn zelfs enkele routes uitgestippeld die je kunt rijden om de verlichte en versierde huizen te bekijken. En dat hebben Anne Marieke en ik dan ook maar een avondje gedaan. We hadden wat straten uitgezocht in Poway, niet al te ver van waar we wonen. Het was geweldig om te zien! Een hele straat, waarbij ieder huis en voortuin volledig verlicht is met allerlei gekleurde lampjes, opblaas Santas/Reindeers/Snowmen/Micky Mouse, muziek en bewegende beelden. Je zal er maar nietsvermoedend zijn komen wonen en begin december thuis komen van je werk...
Volgend jaar gaan we weer een rondje rijden :-)
We hebben zelf ook maar wat lichtjes aan de garage gehangen. In onze straat had ook iedereen verlichting en / of opblaasbare sneeuwpoppen, maar lang niet zo extravagant als in sommige straten.
 |
| hoe hoog zou de energie rekening hier zijn... |
 |
| Christmascard lane. Je zal er maar wonen... |
Teun heeft een hele drukke periode gehad, met veel lange dagen en laat thuis (7 uur 's ochtends op kantoor, half 11 's avonds thuis). Het was dan ook erg fijn dat we een mooie roadtrip gepland hadden tussen Kerst en Nieuwjaar. Even lekker vakantie met z'n viertjes!
Kerstavond hebben we nog thuis gevierd, met een lekker etentje (lobstertails vooraf en main course was bisonsteak, erg bisonder ;-)) en een paar kadootjes. We hadden ook nog een pakketje ontvangen van opa en oma uit Best, super leuk.
Op eerste kerstdag zijn we vertrokken richting San Francisco. Dit is nogal een afstand, en in principe wel te rijden in een dag (zo'n 500 mijl), maar dat wilden we de kinderen en onszelf niet aandoen. We hadden een overnachting geboekt in Paso Robles. De volgende ochtend zijn we doorgereden over de highway 101 naar San Francisco.
Helaas moest Teun bij aankomst nog wat uurtjes werken, voordat we SF konden gaan bezichtigen. Ons hotel lag op een gunstige plek, in Fisherman's Wharf. In de namiddag zijn we dan ook hier gebleven en hebben oa de beroemde zeeleeuwen bij Pier 39 bekeken. 's Avonds gegeten in Little Italy. Stijn was een beetje ziek, dus we lagen er weer vroeg in met z'n allen.
De volgende dag hebben we fietsen gehuurd en zijn we langs het water en over de Golden Gate brug gereden naar Sausalito, helaas niet zo 'sunny' deze keer. En vandaar uit weer met de ferry terug naar San Francisco. De kinderen vonden het heel leuk, maar Anne was toch wel moe. Op de terugweg is ze in slaap gevallen, er was geen hobbel op de weg meer die haar wakker kon houden.
Na ruim een uur in de rij te hebben gestaan zijn we op de historic cable car gestapt, zodat we ook nog een beetje van de rest van de stad mee konden krijgen. De cable car reed langs Lombard street, via Nob hill, naar Union square. Leuk om een keer mee te maken, maar wel heel druk (erg toeristisch uiteraard).
De volgende ochtend zijn we nog even snel naar Lombard street gelopen, voordat we SF alweer gingen verlaten. De straat is vrij lang, maar een klein deel gaat over Russian hill en vandaar heb je een goed uitzicht over San Francisco. Dit gedeelte van de straat is zo steil dat men er in de jaren '30 acht haarspeldbochten in heeft laten maken vanwege de vele ongelukken.
We zijn meteen vanuit de stad over de highway 1, Cabrillo highway, richting Monterey gereden, en het was al meteen een prachtige route. Mooie baaitjes en uitzichten over zee en op aanraden van Freek en Nicole zijn we gestopt in het plaatsje Pescadero. Om daar de beroemde olallieberry pie te eten bij Duarte's tavern. We hadden nog nooit van olallieberries gehoord, en dus maar even gegoogled wat dat zijn:
The olallieberry (pronounced
oh-la-leh, sometimes spelled ollalieberry, olallaberry, olalliberry, ollalaberry or ollaliberry)
is a cross between the loganberry and theyoungberry, each of which is
itself a cross between blackberry and another berry (raspberry and dewberry,
respectively).
Ok...
Hele goeie tip, het was heerlijk! Ook de apple pie en blueberry pie overigens :-).
 |
| Eerste view vanaf highway 1 |
 |
| on the road |
 |
| artichokes |
 |
| Yummm... Olallieberry pie! |
In Monterey kwamen we erachter dat we een kamer hadden met slechts een kingbed. We konden nog wel een campingbedje krijgen voor Anne gelukkig, maar Stijn heeft als enige lekker geslapen tussen ons in... Monterey is een hele leuke plaats aan de highway 1. We hebben er niet zo heel veel van gezien behalve het toeristische centrum, Cannery row, 's avonds voordat we een hapje zijn gaan eten. Hier werden vroeger de sardientjes ingeblikt, tot de zee overbevist was en de productie terugliep. Nu moet men het vooral van de toeristen hebben, die hier overnachten tijdens hun trip langs de highway 1 en het omliggende wijngebied. En dat gaat de plaats prima af. In de ochtend zijn we gestart met de 17 miles drive tussen Monterey en Carmel. Een prachtige route door een privé state park, met vele mooie uitzichten op de kust en de bossen.
 |
| Monterey |
 |
| Bird rock - 17 miles drive |
 |
| even inchecken op Pebble beach:-) |
 |
| ons gekke bekken-fotomodel... |
 |
| Stijn wilde niet op de foto bij de lonesome Cypress (heule ouwe boom) |
Vervolgens zijn we weer verder op weg gegaan naar San Luis Obispo. Je komt voorbij zoveel mooie plekken, dat je iedere 5 minuten wel kunt stoppen om foto's te maken en vooral te genieten van het uitzicht. We zijn dat ook regelmatig gestopt bij de bekende spots (oa Bixby Creek bridge, Big Sur, bij de elephant seals) maar ook soms gewoon langs de weg om even te genieten.
In SLO was niets bijzonders te doen voor ons behalve een overnachting om niet al te lang in de auto te zitten richting Santa Barbara.
 |
| Bixby Creek bridge |
 |
| highway 1 & pacific, zo mooi.... |
 |
| elephant seals |
Op 30 en 31 december zijn we in Santa Barbara gebleven. Lekker bijkomen van de trip. De eerste dag op het strand spelen, een winery bezoeken en wat lekkers meenemen en eten op de Stearns Wharf. Oudjaarsdag hebben we in het centrum rondgewandeld en de Mission (voormalig bekeerpunt) bezocht, 's middags gezwommen in het zwembad bij het hotel. En alvast iedereen in Nederland gelukkig nieuwjaar gewenst. We vonden het wel erg jammer dat we dit feestje niet mee konden maken!
 |
| downtown SB |
 |
| Santa Barbara |
 |
| the Mission |
 |
| goeie Pinot hier... |
Oudjaarsavond was voor ons dan ook vrij saai. Anne en Stijn lagen te slapen en wij heel stil doen, al fluisterend beetje wijn en champy drinken, op de hotelkamer tot 12 uur. Tien over twaalf zijn we maar gaan slapen :-).
We hebben veel gedacht aan iedereen in Bavel / Teteringen, Breda, Asten, Best en Leeuwarden (en omstreken :-)) en we missen jullie best wel!
 |
| Our temporary friend for New Years eve :-) |
 |
| New Years eve voor Stijn.. |
Op 1 jan zijn we terug naar San Diego gereden. Het was een heerlijk weekje weg met z'n viertjes.Teun is op 2 jan weer aan de slag gegaan. In het weekend hebben we nog een gezellige nieuwjaarsborrel gehouden bij ons thuis!
Afgelopen vrijdag is ons eerste lange bezoek gearriveerd. Opa Arjan en Oma Mieke zijn in San Diego. Zij blijven drie weken bij ons in huis. We hebben er erg naar uitgekeken om ze weer 'live' te kunnen zien. De kids zijn de hele vrijdag helemaal hyper geweest.
We hebben allemaal leuke uitjes gepland met z'n allen, om te laten zien waar we nu terecht zijn gekomen, en opa en oma hebben ook nog een weekje quality time alleen met de kindjes. Op vrijdag 17 jan. gaan we met z'n tweetjes op honeymoon naar: Hawaii!!!!
Maar daarover meer de volgende keer.
Happy New Year xxxx
