The Holiday season has begun...

Vorige week was het Thanksgiving en ook de kerstsfeer hangt inmiddels al een week of twee / drie in de lucht, hier in California. Alle winkelcentra zijn versierd met kerstdecoraties en de winkelschappen worden overladen met kerstspul, om te eten en te versieren. Overal waar je komt hoor je kerstliedjes uit de speakers. Erg leuk allemaal, maar komt ons wel nog een beetje vreemd over aangezien het weer over het algemeen niet als kerst aanvoelt :-). 

Ik zeg over het algemeen, want het heeft hier de afgelopen tijd toch behoorlijk veel geregend. En dat is men hier echt niet gewend. Op het werk vragen ze Teun of ie nu heimwee heeft. Nou, wij hebben nooit heimwee naar regen!!! Je raakt toch snel gewend aan elke dag zon, en gemiddeld 20+ graden in de herfst/winter.

Lekker veel kitsch...

 een kleine greep uit wat er allemaal in de boom kan...

En alles wat licht geeft en beweegt kan in de voortuin

Een week of drie geleden was het ineens bijna 30 graden midden in de week, en werden Stijn, Anne en Natas uitgenodigd om bij Anne Marieke en Benthe te komen zwemmen. Bart, de man van Anne Marieke werkt ook bij Cymer. Ze zijn eind oktober naar San Diego gekomen, en wonen heel dichtbij ons. Stijn en Anne vonden het natuurlijk super om weer eens te kunnen zwemmen. Het was heel gezellig! Benthe is bijna twee en inmiddels al een echt vriendinnetje van Anne. We spreken nu bijna iedere week wel een keer af zodat de twee kleine dametjes samen kunnen spelen en wij bijkletsen.  

De ene week lekker zwemmen..

En een week later op regenachtige dag, pepernoten bakken...

Op 18 november kregen we bezoek van Marc, een neef van Teun. Marc woont in Charleston, South Carolina, en had een reis gepland naar oa San Diego en dus ook een bezoekje aan ons. Teun en Marc hadden elkaar al een hele lange tijd niet gezien. Het was erg gezellig om bij te praten, Marcs verhalen over zijn woon en werkervaring in de US (al zo'n 20 jaar) te horen en tips en tricks te krijgen. Hopelijk zien we elkaar nog eens gedurende ons verblijf in de US. We hebben gehoord dat Charleston een hele mooie plaats is :-)!

Family picture

Marc en Anne

Op zaterdag 23 november was Stijn uitgenodigd voor het verjaardagsfeestje van buurmeisje Sidney. Ze was 6 jaar geworden en gaf een 'Toy Story'-thema feestje. Het was een hele happening, met veel kinderen en spelletjes in het teken van 'Toy Story'. Er kwam een Magician, compleet met konijn-uit-de-hoed truc en er werd afgesloten met een gigantische piñata in de vorm van Cowboy Woody. Stijn vond het hele feestje behoorlijk spannend en overweldigend, mede omdat ie ver uit de jongste was (en de taal nog niet spreekt).

De Magician had alle aandacht van de kids!

Het lijkt misschien alsof we alleen maar leuke uitjes plannen en de hele week op pad zijn, dat is niet zo hoor! Vooral omdat Stijn nu twee dagen per week naar 'school' gaat en daar nog behoorlijk aan moet wennen, zijn we ook veel thuis. Het gaat steeds beter met Stijn, en hij leert veel. Laat ook steeds vaker merken wat ie al weet ("de E is van Elephant"; "mag ik wat te drinken please"; "jij bent mommy en papa is daddy" :-)), zingt engelse liedjes uit zichzelf, en telt alleen nog maar in het engels. Ieder dinsdag- en donderdagochtend ziet hij er nog wel als een berg tegenop om naar school te moeten gaan, en probeert zo lang mogelijk te rekken. Maar hij huilt inmiddels niet meer als ik hem afzet. Dat maakt het voor ons ook een stuk makkelijker om hem daar achter te laten. Deze dagen kosten Stijn nog wel heel veel energie en dat zorgt er doorgaans voor dat hij op woensdag en vrijdag behoorlijk lastig kan zijn. Bovendien zit Anne in haar ik-wil-alles-maar-dan-ook-alles-zelf-doen-en als dat niet lukt wordt ik heel boos-fase. Dus het is niet altijd rozengeur en maneschijn! Maar goed, het zijn fases, die hopelijk snel, overgaan. En tot die tijd proberen we alle verschillende opvoedtrucs die er zijn om het een beetje dragelijk te maken, haha.

Ik heb begin november papieren opgestuurd om een werkvergunning aan te vragen, deze zijn helaas nooit aangekomen (UPS is ook niet meer wat het geweest is ;-). En dus alles opnieuw doorgestuurd afgelopen week. De procedure duurt zo'n drie maanden, dus waarschijnlijk heb ik in maart de werkvergunning binnen. Ik weet nog niet zeker of ik wel ga werken (o.a. omdat parttime werken hier eigenlijk niet bestaat), maar wellicht dat er iets interessants op m'n pad komt en dan wil ik wel de mogelijkheid hebben om te kunnen werken. Tot die tijd probeer ik me zo goed mogelijk te vermaken. Inmiddels ben ik lid van de international moms club of San Diego. Dit is een meetup groep die wekelijks uitjes plant voor en door (huis)moeders uit alle windstreken en hun kids. Komende week gaan Anne en ik een wandeling maken met een aantal moms (die we nog niet eerder ontmoet hebben) rond lake Miramar. En ik heb ons ook ingeschreven voor een charity meezing concert net voor kerst. Allemaal goede gelegenheden om andere mensen te leren kennen :-).

Eind november was het Thanksgiving, en Teun had een lang weekend vrij. Dit jaar hebben we het turkey feast maar overgeslagen en zijn op woensdagavond naar ons geboekte hotel in Anaheim gereden. Anaheim ligt net onder Los Angeles en is vooral bekend door Disneyland. En daar zijn we dan ook een hele dag naar toe geweest. Thanksgivingday, hebben we in Disney doorgebracht en de dag erna (ook wel Black Friday genoemd) in het park er tegenover; California Adventure park. Het was heel leuk, en ondanks dat we bij heel wat attracties lang moesten wachten, hebben we ons goed vermaakt. Al was het maar om de vele mensen te bewonderen die helemaal los gaan in het Disney thema. Mensen gekleed met Mickey oren of hele outfits en hele families met hetzelfde shirt (Fam. blabla Thanksgiving 2013 Disney trip etc.) Hilarisch! Helaas was Stijn voor een aantal attracties net 1 cm te kort, en men was heel strict, maar dat mocht de pret niet drukken. De vele attracties en thema gebieden, zijn bijzonder mooi opgezet en behoorlijk spannend voor een 3,5 jarige.
Ook de parades vielen goed in de smaak, 's middags en 's avonds! See the pictures...
Disneyland:

wij wisten wel dat appels goed voor je waren...

Disney in kerstsfeer

Het kasteel van een van de prinsessen by night...

Disney parade by night

It's a small world (zelfde als carnavalfestival in de efteling)

Flying off in Tomorrowland

Finding nemo in a submarine

Mickeys house

Cinderella en prins

 Adventure park:

Van lang wachten wordt je heel slaperig =>

Teun & Stijn stuck in the ferriswheel...

en hij draait weer (half uur later)

In de rij voor 4D Toy Story 'shooting' experience

Helaas moesten we de spannende rollercoaster aan ons voorbij laten gaan, deze keer...

Carsland

Stijns hero Mater kwam zo maar voorbij rijden!

En wowwww, daar is lightning McQueen!

En ook nog Mickey M. gezien!

En omdat we toch vrij dicht bij LA zaten, wilde Natas met name (Teun was er al eens geweest), ook wat zien van deze beroemde stad. LA is vrij groot en de bekende plekken liggen nogal wat miles uit elkaar. Dus hebben we twee 'beruchte' spots uitgekozen om te bezichtigen. Zaterdagochtend zijn we naar Santa Monica gereden. Eerst ergens ontbeten en vervolgens naar de Santa Monica Pier gelopen. Het is een beetje vergane glorie, maar het weer was goed en toch even lekker om aan het strand te zijn.
Aan het eind van de ochtend zijn we naar Hollywood blvd en de famous Hollywood walk of fame gereden. Ook hier vergane glorie, maar een must see :-). Wat ons met name opviel is dat we ons een stuk veiliger voelen in San Diego dan LA! 

I'm Forrest Gump, people call me...

Hey, where did Mitch go...

Santa Monica Pier

Hello Johny...

Hollywood blvd

And the Oscar goes to...

Famous stars...

En natuurlijk 's werelds bekendste letters...

Zaterdagavond weer thuis in SD en schoen gezet voor de Sint. We vergeten onze oerhollandse tradities natuurlijk niet hier (we volgen zelfs het Sinterklaasjournaal)! We vieren Sinterklaas maar liefst drie keer dit jaar:  5 dec. Heerlijk avondje met z'n viertjes, zaterdagochtend 7 dec. (voor ons) via skype met oma's en opa's en tante en oom en neefje, en zondag 8 dec. heeft de Sint ook nog een bezoek gebracht aan San Diego. We hebben gehoord dat, toen de boot uit Nederland vertrok deze dwars door een regenboog is gevaren en dat daardoor alle zwarte pieten veranderd zijn in regenboog pieten (tja, het ligt hier nog gevoeliger dan in NL...). We worden allemaal, en met name Stijn en Anne, vreselijk verwend door de opgestuurde kadootjes uit NL (Best, Asten en Leeuwarden). De kinderen denken tegenwoordig dat ze iedere dag kadoos krijgen. En leg dan maar eens uit dat dat niet zo is, als je een kleine week lang iedere dag kadoos ontvangt... Dat gaan we volgend jaar maar eens anders doen :-).

Schoen gezet bij de open haard!

Samen met Stijn pepernoten gebakken voor 5 Dec.

Een kleine greep uit de vele Sint kadoos...

Stijn helemaal happy met z'n nieuwe Cars bestuurbare auto, en papa misschien nog wel meer:-)

Blauwe Piet lijkt veel op Heidi volgens Stijn... Tja hoe kan dat nou?!

Sint en...

en Santa in een dag!

Kerstlichtjes botenparade gezien vanaf de USS Midway in de haven

Na het Sinterklaasfeest zijn we doorgereden naar de haven van San Diego. Samen met Jan Willem en Heidi bekijken we vanaf de USS Midway (voormalig US Marine vliegdekschip) de met kerstlichtjes versierde boten die voorbij komen varen. En als we 's avonds thuiskomen heeft zo'n beetje de hele straat z'n huis versierd met kerstverlichting in alle kleuren. Toch maar eens wat verlichting gaan halen dan, voor buiten, anders valt ons donkere huis zo op de komende tijd...


Vanaf maandag gaan we overschakelen naar Kerstmis en Santa Claus! Stijn is al druk aan het oefenen met kerstliedjes, oa Jingle bells. Teun heeft vrij van Kerstmis t/m Nieuwjaarsdag, dus een mooie gelegenheid voor een roadtrip!!! Op Eerste Kerstdag vertrekken we naar San Francisco en rijden in een kleine week via de kust (Highway 1 en 101) weer terug naar San Diego! Maar daarover de volgende keer meer!
De Holiday sfeer zit er goed in hier, maar desondanks missen we NL nu toch wel een beetje! En dan met name de gezellige dagen doorbrengen met familie en vrienden!!! 

Fijne feestdagen allemaal xxxx